长崎县三面环海，伸出岛原、长崎、西彼杵、北松浦四个半岛，还包括对马、壹岐、五岛列岛等海岛。长崎县的海岸线属里阿斯式海岸，地形复杂、景色秀丽、渔业资源丰富。长崎县的主要人口分布在长崎市和佐世保市。 

现在的长崎，还留下许多异国风格的建筑和教堂，唐人町的遗址和出岛的荷兰商馆也都保存完好。长崎的风俗里也保留了不少的外来文化的影响，九州的杂烩面传说是长崎住着的中国人传授的，赛龙舟和正月的舞龙也是中国传来的风俗。长崎市在明治维新后发展成日本的造船业基地，许多军舰都是这里制造的。战后转为民用船只建造基地。长崎市是第二个受到原子弹破坏的城市，长崎市在原子弹爆炸的中心地也建了和平公园，和平公园的巨型雕塑诉说着和平的祈求。 

长崎县的第二大城市是佐世保，佐世保原是一个渔村，后被指定为军港繁荣起来。二次大战后，佐世保的造船业发展起来。朝鲜战争爆发后，佐世保又成为美军和日本自卫队的基地。1988年以后，由于第二次石油危机的冲击，佐世保的造船也开始衰退，开始实施以旅游业为中心的城市重建构想，在140多公顷的土地上重建17世纪荷兰风格的主题公园，选择荷兰城市的代表性建筑构成，使来访的人不出日本国门就能领略到欧洲的景色和生活。